【原创民国小说】故园烽烟旧时影（十一）
吃了午饭照石带着三个孩子在院子里玩了一会儿，又交待桑枝照看莲舟睡午觉。下午又打发浣竹和正海画画做功课，替晓真张罗孩子们吃点心，还教莲舟摇头晃脑地背了两首唐诗。晓真见他听进了自己的劝说，十分高兴，一面半倚在门框上嚼着一块蜜饯，一面笑眯眯地望着照石和莲舟。照石忽然抬头看见她，笑道：“靠在那里做什么？你若是喜欢听莲舟背这诗，就端个凳子来听啊。”晓真不好意思起来：“我坐在你书房里像什么样？”照石噗哧一声笑了：“你怎么说话也跟大嫂似的。你坐书房里不合适，靠在门框上就像样了？大嫂看到了也要说你坐没坐相站没站相。”晓真撅了撅嘴：“天天管的那么紧，好容易出门了，还不许人松快一会儿吗？”她撅嘴的样子让照石心里一动，“看起来每天跟着大嫂亦步亦趋，也不过是个年轻有趣的小姑娘罢了。”此时莲舟却仰着小脸说：“姨娘，我娘说了，不管她在不在家都要乖乖听话，不许两面派。”晓真握着嘴笑，掏出手绢来给莲舟擦了擦脸上的点心渣子，“好，莲舟最乖，姨娘也听莲舟的。”
静娴一进门，莲舟就扑过去，坐在膝头上摇头晃脑地背“林暗草惊风，将军夜引弓。”静娴高兴地摸了摸他毛茸茸的脑袋，问他：“今天在家乖不乖啊？睡午觉了吗？下午吃了什么点心？”莲舟忽闪着大眼睛，拉着母亲的手说“我今天最乖的，中午姨娘给我吃了葱油拌面，二叔和姐姐还教我跳绳来着。我睡午觉了，没要桑枝姐姐讲故事。下午吃点心了，吃的是芡实糕。娘，我明天想吃个栗子蛋糕可以吗？“静娴最爱听莲舟唧唧呱呱的声音，见他这般可爱，自然开心：”好，明天下午让二叔带你们去飞达咖啡馆吃栗子蛋糕。你今天没闯祸呀。”听了这话，莲舟有些不安，抬头看着一旁的照石：“二叔，我今天没闯祸吧。”照石知道他担心自己当着静娴的面揭发早上踢了正海的事，冲他挤挤眼睛：“没有，莲舟今天特别乖，没闯祸。”莲舟放了心，从母亲膝头上跳下来，拉着她的手说“哥哥姐姐下午画画，我带你去看。”还没上楼，浣竹就举着他和正海新画的一幅《石竹图》拿给母亲看。莲舟伸着手指说：“石头是二叔，竹子是姐姐。”又摸出上午跟正海抢夺的那一张出来，“海上的小船，就是莲舟和哥哥了。姐姐画的画给哥哥，明天哥哥给莲舟也画一个一样的”正海干脆地答应“行，我 明儿画个一样的。”一家人嬉笑了一阵，照石红着脸说：“大嫂，您来一下。”
进了书房，照石请大嫂在书桌前坐下，自己低着头，一字一句地说：“大嫂，照石错了。”静娴笑“你是个懂事的孩子，过而能改，善莫大焉。大嫂心里高兴，这些年没白教你，也没白疼你。”照石点头：“以后正海和浣竹的功课都教给我，您放心吧。”静娴笑笑“不只他们俩呢，我想明年九月份也送莲舟去上学，他还没开过蒙，这个任务可也教给你了。”照石对于开蒙先生这样的任务有点吃惊，他不安地看了看大嫂。静娴倒一点也不担心“你怕什么，当年我怎么教你的，你就怎么教他啊。”照石吐吐舌头“您怎么教我的，您最清楚了，如今你那么疼莲舟，到时候可别舍不得。”静娴叹道“你以为我打你的时候就舍得了？哪家的父母管教孩子的时候不是自己心里先碎成几瓣，那板子才落在孩子身上的？”照石连忙点头“是，照石明白，并不曾埋怨。”静娴看着远处，幽幽地说“咱们沈家不能再出个败家之子了，因此才对你规行矩步，生怕你走一点弯路。前些日子，我还感慨，是不是管你管的太严了些。如今莲舟这孩子，也是惯的不像样，况且从前他长大的那个地方自然也是没什么规矩教养的。我也知道慈母多败儿，可又担心管的太过，怕他跟我生分了。你知道，这孩子愿意跟我亲近也是难得，我总是怕管的狠了，他就想着要回去。”照石郑重地说：“大嫂放心，莲舟也交给我，不光是念书，我也教他规矩，定不能叫他跟您生分了。”“如此可就偏劳你了”照石脸又红了“您这么客气，可让我把脸往哪儿放呢。”
一家人其乐融融地吃了晚饭，静娴又回房去跟晓真安排打发家里下人们离开的事。说的久了，只觉得太阳穴一跳一跳地疼，晓真赶忙上前帮她揉着。门开了，莲舟的小脑袋挤了进来，后面跟着浣竹，颤悠悠地拎着一桶水，晓真要去接过来，却被浣竹推开了。莲舟笑嘻嘻地拉着母亲的手：“娘，泡泡脚吧，二叔说泡脚能解乏。”浣竹把桶放在床边，欢欢喜喜地跟弟弟一起拉着母亲坐下，两个孩子蹲下去帮母亲脱了鞋，褪掉袜子，把脚放进热水里。四只小手在桶里揉搓着脚底和小腿，孩子的眼睛笑眯眯地看着母亲。莲舟仰着小脸问“娘，你舒服了吗？还累不累？”静娴搂着两个孩子，眼里闪着泪花“娘不累了，娘看见浣竹和莲舟就不累了。”莲舟奇怪地问：“娘，你怎么哭了？你别哭，二叔说爱哭的孩子不勇敢。”说着就跟浣竹一边一个地伸手帮她抹眼泪。急的晓真在旁边大叫“我的小祖宗，这可不把洗脚水都抹脸上了！”一句话说完，娘三个就在床上笑成了一团。莲舟趁机说，“娘，莲舟困了，不回房去，跟娘一起睡。”浣竹就在一旁羞他，莲舟也不理，只管把小脑袋埋在静娴的怀里。莲舟刚来家里时，静娴在自己床上哄他睡了两晚。此后说什么也不肯搬去自己的房间，每晚睡觉前必死死地搂着静娴的脖子不肯撒手。静娴怜念他必是小时也跟母亲睡在一起，不曾自己单独入睡，便每日哄他入睡后才又把他抱回房里。今日逮到这样的机会他必是不肯罢休，静娴只得给他脱了衣裳，安顿他在床上躺下。这孩子也乖觉，搂着静娴的脖子：”娘辛苦了一天，莲舟乖乖的睡觉，不要娘说故事的。”说完就闭上眼睛，长长的睫毛一颤一颤。静娴此刻早已不记得这孩子的父母给自己带来的苦痛，倒仿佛有了这个孩子，自己一切的辛苦都被抛诸脑后，轻轻地拍着孩子的背，母子两人都静静地睡去。
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